Projet photographique „Le camp de concentration de Natzweiler et ses camps annexes sur les deux rives du Rhin »

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En coopération avec l’École ORT à Strasbourg et le Centre euroéen du résistant déporté (CERD), le VGKN a élaboré un projet photographique sur l’histoire des camps annexe du camp de concentration de Natzweiler au printemps 2017 et l’a réalisé au début de l’année scolaire 2017/2018.

Cette histoire est encore peu connue en France comme en Allemagne et la connaissance de l’étendue historique du complexe concentrationnaire de Natzweiler entre 1941 et 1945 n’est que peu développée. En outre, la commémoration des crimes inhumains commis dans le camp principal et les camps annexe du camp de concentration de Natzweiler a lieu encore relativement séparément sur la rive gauche et la rive droite du Rhin.

L’École ORT à Strasbourg a contacté les représentants des lieux de mémoire du complexe concentrationnaire de Natzweiler sur les deux rives du Rhin en tant qu’initiatrice du projet, ce qui représente une réaction à cet inconvénient de la commémoration collective.  Le projet qui en résulte était non seulement conforme à la préoccupation fondamentale du CERD et du VGKN de contribuer à un approfondissement de la culture commémorative commune et transfrontalière, mais il avait également l’objectif de promouvoir des rencontres entre élèves allemands et français autour du thème de Natzweiler, afin d’aider à mettre en contraste le passé avec un meilleur présent et un meilleur avenir.

Une exposition de photos franco-allemande

Ce projet franco-allemand a abouti à une exposition de photos réalisée par des écoliers allemands et français sur les anciens camps annexe du camp de concentration de Natzweiler et les lieux de mémoire existants aujourd’hui sur certains de ces sites. Le CERD et le VGKN ont accompagné les élèves sur les deux rives du Rhin.

Le 29 septembre 2017, le projet a été officiellement ouvert au CERD en présence de certains des écoliers allemands et français impliqués. À cette occasion, ils ont pu découvrir les lieux de mémoire de l’ancien camp principal de Natzweiler-Struthof et de discuter sur des questions fondamentales au sujet de la culture commémorative et la photographie : Comment photographier un site commémoratif ? Que signifie photographier un lieu de mémoire ? Existe-t-il une culture commémorative photographique ?

Des enseignantes, enseignants et élèves de l’École ORT à Strasbourg et de l’école Auguste-Pattberg-Gymnasium à Neckarelz au CERD (© Audrey Studer, Pressebeauftragte, CERD)

« Photographier la mémoire » – „Die Erinnerung fotografieren“

Les élèves sont ensuite rentrés dans leurs écoles et ont commencé à photographier les sites historiques des anciens camps annexe du camp de concentration de Natzweiler dans leur voisinage, ainsi que les lieux de mémoire existants pendant les mois suivants. Pendant que des classes de l’École ORT, du Lycée Julie Daubié à Rombas, Metz, et de la Cité scolaire de la Haute-Bruche à Schirmeck ont visité des lieux en Alsace et en Lorraine, des petits groupes d’élèves allemands de 12 écoles dans tous le Bade-Wurtemberg ont participé au projet en visitant et photographiant des lieux de mémoire d’anciens camps annexe dans leurs voisinages. Des élèves des écoles suivantes ont participé : Geschwister-Scholl-Schule Tübingen, Immanuel-Kant-Realschule Leinfelden, Gymnasium Gosheim-Wehingen, Otto-Hahn-Gymnasium Nagold, Robert-Gerwig-Gymnasium Haslach im Kinzigtal, Sibilla-Egen-Schule Schwäbisch Hall, Johannes-Kepler-Gymnasium Leonberg, Auguste-Pattberg-Gymnasium Neckarelz, Liselotte-Gymnasium Mannheim, Gymnasium Spaichingen, Realschule Spaichingen, Friedrich-Abel-Gymnasium Vaihingen an der Enz.

Après avoir pris un grand nombre de photographies qui à la fois documentaient les lieux de mémoire et reflétaient le regard subjectif des jeunes sur ceux-ci, les élèves allemands et français ont sélectionné ensemble des photographies pour composer l’exposition lors d’une réunion le 5 décembre 2017 à Strasbourg. En même temps, un livre d’accompagnement bilingue, qui a enregistré à la fois le travail du projet et le sujet et le contenu de l’exposition a été produit sous forme imprimée. Le 26 janvier 2018, cette exposition sur l’ancien camp de concentration de Natzweiler et ses camps annexes, créée par des élèves, a été officiellement inaugurée à l’École ORT à Strasbourg. Globalement, ce projet doit être considéré comme faisant partie des efforts du CERD et du VGKN pour montrer l’histoire du camp de concentration de Natzweiler et de son réseau de camps annexe des deux côtés du Rhin dans son contexte global et la communiquer de manière appropriée. Cela ne peut réussir qu’avec une perspective qui ne soit pas liée à des frontières nationales, avec une perspective européenne, car cette histoire est une histoire européenne et pas « seulement » une histoire allemande ou française. C’est notamment pour donner plus de visibilité à ce type d’efforts que le CERD et le VGKN ont ensemble posé une candidature auprès de la Commission européenne pour obtenir le label du patrimoine européen en 2017 et ont obtenu ce label.